B L O G - E V E N T de LAURENT DELPORTE

Les légendes et les mythes se bousculent lorsque vient le temps de déterminer les origines de la fête de l'halloween.

Elles sont en Europe !!! et c'est donc la culture européenne qui se diffuse aux Etats-Unis et non pas l'inverse ;-)

L'origine de ce que nous appelons aujourd'hui l'Halloween remonte en fait à plus de 3000 ans ! À l'époque, le 31 octobre marquait la fin de l'année. Lors de cette dernière nuit avant le nouvel an, les celtes (habitants de l'Irlande, de la Bretagne et de l'Écosse actuelles) reconnaissaient la présence de Samain, le dieu de la mort. La légende voulait que les nuits s'allongent pour permettre aux fantômes des morts de revenir hanter les villageois.

Durant cette nuit, Samain rôdait afin de rassembler les âmes des gens morts en cours d'année. Afin de se protéger contre cette malédiction, les celtes effectuaient une série de rituels religieux très particuliers. Dans chaque village, les hommes éteignaient le feu de leur foyer. Le prêtre éteignait aussi le feu sur l'autel (la table où l'on célébrait le sacrifice). Il enflammait ensuite une branche de chêne séchée en l'honneur du Dieu Soleil. Les hommes de chaque maison recevaient ensuite une braise afin de rallumer le foyer. Ce geste symbolique visait à préserver ce nouveau feu jusqu'à l'automne prochain et à protéger la maison contre les esprits diaboliques.

La tradition voulait ensuite que les villageois descendent dans la rue pour fêter toute la nuit. Ils se déguisaient et se maquillaient le visage afin d'apeurer les mauvais esprits. Les déguisements représentaient le plus souvent des animaux, des chats, des sorcières ou des monstres dans le but de ressembler le plus possible aux esprits rencontrés. De plus, les gens croyaient qu'en plaçant des cadeaux devant leur porte, ils réussiraient à éloigner les esprits malveillants qui rôdaient dans les environs. Ces festivités pouvaient durer jusqu'à quinze jours et constituaient une tradition annuelle.

Le folklore celte transmet aussi une tradition selon laquelle on creusait des navets en y sculptant des visages terrifiants et en y insérant une chandelle pour s'éclairer. C'est ainsi que l'ancêtre de la citrouille est né!

Au 13 e siècle, le pape Grégoire III a désigné le 1 er novembre comme fête des Saints. Suivant dans la même vaine, l'abbé Odilon de Cluny (le supérieur du monastère) a choisi le 2 novembre comme jour des morts.

Au fil du temps, ces coutumes celtes se sont transposées dans les traditions chrétiennes. Le mot Halloween en est un exemple. Autrefois prononcé All (tous) Hallow's (saints) Eve (veille), ce mot s'est aujourd'hui transformé en Halloween .

Depuis des générations, la nuit de l'Halloween est synonyme de bonbons pour des enfants qui parcourent leur quartier à la recherche de confiseries. Cette coutume a pris naissance en Angleterre. Le 2 novembre, les chrétiens allaient de maison en maison pour réclamer des soul cakes (des gâteaux des esprits). En échange de ce gâteau, ils s'engageaient à prier pour que les esprits des morts de la famille puissent aller au ciel. Ce n'est que dans les années 30 que ce porte à porte est devenu une tradition nord-américaine.

D'hier à aujourd'hui, le visage de l'Halloween a bien changé et continuera certes de fasciner les générations qui suivront. D'un continent à l'autre, la magie rattachée aux festivités du 31 octobre a su résister à l'épreuve du temps et tout indique qu'elle continuera de le faire. Cette fête est également sujet à l'organisation d'événements pour de nombreuses familles. C'est une occasion comme une autre de se retrouver et de célébrer de bons moments ensemble. Pour l'année prochaine, n'hésitez pas à me contacter pour organiser une murder party ou une soirée "hantée".