EUROBLOG DE LAURENT DELPORTE

Bonjour à tous,

Je vous souhaite un très joyeux Noël européen!!!

Et oui, tout le monde fête Noël mais pas toujours de la même façon selon le pays où l'on habite.

Voici quelques traditions à découvrir en Europe.

Belgique, Hollande, Nord-Est de la France

Le Père-Noël : Saint-Nicolas, Sainte-Catherine, Sainte-Barbe et Saint-Martin...

Saint Nicolas passait dans la nuit du 5 au 6 décembre, sillonnant les airs sur sa ténébreuse monture (un âne!) qui portait deux paniers : l'un contenait des bonbons pour les gentils bambins, l'autre des verges à distribuer aux méchants garnements. Ce saint homme né en Turquie au IIIè siècle était évêque de Myre (Asie Mineure) au IVè siècle. On le représente coiffé d'une mitre, une crosse à la main.

Il aurait réalisé certains miracles concernant des enfants (il aurait notamment réssucité trois enfants qu'un boucher avait tués...).

Saint Nicolas est surtout populaire en Allemagne, en Belgique, au Pays-Bas, au Luxembourg, en Autriche, en Suisse et dans le Nord-Est de la France. Le 5 décembre, on le croque sous forme de "speculoos", des biscuits en pain d'épices.

A Metz et à Nancy, on raconte que Saint Nicolas passait de porte en porte, demandant aux enfants s'ils avaient été sages...

On dit aussi que parfois, un certain Père Fouettard l'accompagnait, réservant aux enfants désobéissants des bâtons et des martinets... Cette légende était une invention des Frères Jésuites afin de prouver que les cadeaux ne sont distribués qu'en récompense de sagesse ... et de prières!

Cette légende rappelle la tâche de Christkindel ("l'Enfant de Dieu") et Mans Trapp ("bourreau d'enfants") en Alsace : l'un, vêtu de blanc et coiffé d'une couronne de bougies, récompense les enfants méritants; l'autre punit ceux qui se sont mal conduits...


Le 25 novembre, Sainte Catherine déposait de petits présents sur le rebord des fenêtres. Avec Sainte Barbe, elle aidait Saint Nicolas dans sa tâche.

CATALOGNE

Saint Martin faisait sa tournée de fruits secs le 11 novembre, accompagné de son âne fidèle

L'ESPAGNE

En Espagne, ce sont les Rois Mages qui déposent des jouets dans les souliers des enfants, le 6 janvier.

Les trois Rois Mages étaient venus d'Orient, guidés par une étoile, afin d'apporter des présents à l'enfant Jésus qui venait de naître.
Melchior, apporta de l'or, Gaspard offrit de l'encens, et Balthazar une résine parfumée appelée "myrrhe".

Depuis le Moyen-Age, on fête l'Epiphanie en leur honneur le 6 janvier, en mangeant une galette contenant une fève. Cette coutume française se pratique depuis le XIVè siècle. Autrefois, on partageait la galette en autant de parts que de convives plus une, au cas où un étranger ou un pauvre se présenterait : cette portion supplémentaire était appelée "part du Bon Dieu" ou "part de la Vierge"...

Le mot "épiphanie" est tiré du grec et signifie "apparition". Cette célébration correspond à la présentation de l'enfant Jésus aux Rois Mages, et était la date du baptême du Christ. Le 6 janvier est également le jour du premier miracle des Noces de Cana... Depuis le Vè siècle, l'église accorde une grande importance à cet évènement. Pendant plusieurs siècles, les chrétiens d'Orient ont célébré la Nativité le jour de l'Epiphanie. C'est au premier siècle que l'on avança la date de la naissance du Christ au 25 décembre.


LA SCANDINAVIE : Sainte Lucie

Le 13 décembre, Sainte Lucie ouvre le grand bal annuel des fêtes de Noël dans les pays scandinaves. Le matin de ce jour-là, la cadette de chaque famille doit réveiller ses parents, frères et soeurs en leur apportant un petit-déjeuner composé de viennoiseries et de café, vêtue d'une longue robe parée d'une ceinture rouge et coiffée d'une couronne de bougies... Voilà qui n'est pas évident, surtout que les bougies doivent être allumées! Cette tradition perpétue le souvenir d'une riche sicilienne nommée Lucie, morte suppliciée à Syracuse au IVè siècle, et dont le nom évoque la lumière.

LA GRECE : Saint Basile

Le 1er janvier, Saint Basile, Père-Noël du nouvel an, apporte espoir et richesses. Il est célébré par les enfants grecs qui honorent le patron de la nouvelle année en chantant des louanges aux portes des maisons. Cet homme de lettres a écrit environ 400 poèmes et il a été sacré évêque de Césarée en l'an 370. Traditionnellement, on représente Saint-Basile tenant des oranges, des pommes et une maquette de bateau.